【环球中文网 cbeiji.com讯】 英国“星期日泰晤士报”(The Sunday Times)上周日(4月17日)报道,50所由英国教育机构在中国开设的国际学校因为面临越来越紧缩的教学限制因而考虑撤出中国,转往越南、非洲或埃及等国经营。
消息一出引发中国网民的两极反应。其中,中国社交媒体微博上的境内网民尤其酸言酸语,且对在华的国际学校诸多负评。但根据部分网民提供的视频,也有不少中国父母抢破头,要让子女进入所费不赀的国际学校,而且入学考试竞争激烈。
对此传闻,两位教育界分析人士表示,他们未听闻任何国际学校打算要撤出中国,虽然,英中两国关系的日益恶化确实影响到英国学校在华的经营。其中一位教育人士还从商业角度分析认为,国际学校“尝到了在中国赚钱的好处,不会轻易撤出中国。”
一面倒谩骂
针对英国学校要撤出中国的报道,中国境内网民透过微博,几乎一面倒地留言谩骂。数则贴文都要英国学校“滚的越远越好!”,而署名“庚子横眉” 的网民更批评英国学校是:“反中特务训练基地”。另外,署名“长沙寻智”的网民则批评英国学校“无非就是来培养颜色革命的种子,一看不能得逞就只好早点撤了,免得浪费银子。”
近三十则的负面意见中,只有署名“安东没故事”网民的一则贴文提醒:“近现代最有成就的科学家和人文领域......都是从那里(国际学校)读出来的。评论里谩骂的恐怕多数是上不起私立学校的人吧?”
不过,也有人在微博上传视频,显示大批“焦虑”的家长带着子女参加深圳国际交流学院(深国交)的入学考试,全场一副抢破头的景象。这位名为“俞雷”的中国网民还文贴说:“随着中美关系的恶化,越来越多全国家长带着孩子来报考深国交,竞争越来越激烈了。”
相反地,在西方主流的社媒推特(Twitter)上,推友则多数表达支持或同情英国学校可能撤出的消息。
据“星期日泰晤士报”报道,中国教育部于3月发布最新的教学评鉴指南后,要求校内有中国籍学生的双语私校和国际学校等,在课程规划上,都必须遵守中国国家课纲的规定。
中国大致有两类国际学校,一类是真正的国际学校,开办给外国使节人员或外籍商务人士的子女,招收对象也仅限持有外国护照的学生,因此,也不受中国教育部监管。另一类则是民办的国际学校或双语学校,大多为民间人士开办或经外国的教学机构和品牌授权开办,除招收持外国护照的学生外,也开放招收中国籍学生,因此,已被纳入中国教育部的规管范围内,开设课程必须包括必修的国家课纲。
“荒谬”的传闻
对报载民营英国国际学校考虑撤出中国的消息,一名位于北京的英国籍教育顾问朱利安.费雪(Julian Fisher)在以书面方式接受采访时表示,这是很“荒谬”的传闻。
费雪是位于北京的英国教育顾问机构问创(Venture Education)的创始人之一。他说,据他所知,顶尖的英国国际学校品牌在中国的招生和经营上都很成功,而且还在持续扩张中,尤其是不少地产公司为了向地方政府争取更多用地,都非常积极与国际学校品牌合作,越来越多中国的中产阶级家庭也希望在子女教育上多一点选择。
他说,因为新设学校增多,中国的教育规管也的确迎头赶上、并趋向紧缩。另外,过去一年,因为新冠疫情,外籍教师的入境和签证取得较为困难。再加上,学生间争取入学的竞争加剧,这也增加了新设学校招收到优秀学生的难度,这都是国际学校在中国办学的挑战。
费雪说,今年受到新冠疫情的影响,当然部分学校的前景确实不如之前乐观,而英、中两国关系紧张也会影响部份办学人士的决策。但他说,撤校与否的决定一向取决于财务经营面的绩效,而且,这些学校不管是去非洲、还是东欧设校,通常是为了扩展教育市场,“而非有意识地要与中国(市场)脱钩。”
费雪说,要招收中国籍学生的国际学校在进入中国前就已经知道要找中资股东合办学校,并在课程上,纳入中国教育部所规定的核心课纲。但他说,这并不影响学校提供国际中等教育证书(GCSE)所需的课程,或社交、情商等课程,甚至是中等教育高级程度(A-levels)、国际文凭大学预科(IB)或大学先修(AP)课程。当然,学校如何在这么多元的课程中找到平衡点和适合的教学模式,也是在中国办学的挑战之一。
根据问创于1月发布的2021年年度报告,有27个英国私校品牌在中国设立了总计55所学校,其中包括14所是在2020年开办的,未来预计还有43所英国私校要开办。另外,据教育媒体新学说的统计,目前中国获认证的国际学校总数为907所,其中包括外籍人员子女学校113所,民办国际学校535所,公立学校国际部(班)259所。2020年中国国际学校市场总规模为439亿元人民币(66亿美元),年增速降至7%,低于过去七年间、高达12%的年复合增长率。
赚钱的好处
另一名不愿透露姓名、曾在多所国际学校任教的中国籍教师则认为,大多数的国际学校除非赔钱,否则不太可能撤出中国。他以书面方式表示,从商业利益角度来看,“这些老牌名校尝到了在中国赚钱的好处,不会轻易撤出中国的。”至于国际学校向越南等国扩展,他说,可能性很高,因为,当地对国际学校的需求也在增长中。