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多伦多的每日面包食物賙济库(Daily Bread Food Bank)和北约克丰收食物賙济库(North York Harvest Food Bank)在今天(15日)联合发表的一份报告揭示,新冠疫情的爆发导致更多的多市居民无法负担生活必需品,向食物賙济库求助的新用户的人数首次超过了现有用户的人数。
上述名为'谁在捱饿'(Who's Hungry)的年度调查报告描绘了多伦多食物賙济库的使用情况,该份报告的统计数据显示,在2020年4月1日至2021年3月30日期间,到访多伦多的食物賙济库的人次多达145万,与上一年度相比,飙升了高达47%,创下了多伦多历史上的最高纪录。
该份报告指出,上述增长水平是前所未有的,在多伦多,向食物賙济库求助的人次很少以超过5%至10%的同比增长,除了以下两个例外:一是在2010年爆发金融危机的高峰期,向食物賙济库求助的人次增长了14%,二是在1996年,归咎于安省大幅削减社会福利项目,向食物賙济库求助的人次增长了18%。
根据上述报告,新冠疫情扮演了'急性休克'的角色,暴露了早已在多伦多的经济中存在的不平等和脆弱。对于那些长期承受生活压力的人士,诸如低收入或依赖于固定收入生活;缺乏获取可负担房屋的途径;失业和生活开支的增长,迫使很多人转向食物賙济库求助。
因此,多伦多居民首次向食物賙济库求助的新用户的人数飙升了61%,首次超过了现有用户的人数。
上述报告还包括了开展电话和网上调查的统计数据,超过半数的受访人说,他们为了缴付其它开支而少吃一餐。有多达三分之一的受访人说,他们有一些日子完全不吃任何东西。
每日面包食物賙济库的总干事赫瑟林顿(Neil Hetherington)说,上述报告的发现是灾难性的和可怕的,但更糟糕的是,向食物賙济库求助的人数增长的趋势将继续。他敦促政府推出更好的社会福利政策来帮助减少贫困。