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美国总统川普上周召开记者会，安抚民众毋须因为新冠病毒的威胁而恐慌；上台的前几分钟，他已获知关键信息，加州出现无外国旅游史的首例确诊病患，这是病毒恐出现爆炸式传播的讯号，但川普不提此一病例的可能影响，只说病毒在美国很快会被根除。

华盛顿邮报报导，川普在记者会上淡化处理加州病例，凸显他领导的政府行事仓促草率，常想以误导的方式来防疫和控制疫情爆发可能引起的政治影响。

华邮访问20多位政府官员、前白宫幕僚、公卫专家和国会议员，指白宫的防疫应变一团乱，充斥官僚内斗和错误信息。

川普结束出访印度返美，在空军一号上都未阖眼，大部分在收看有线电视的报导，与亲信顾问讨论全球各地重大新闻事件。他很不开心看到股市重挫，尤其关注美国疾病管制与预防中心（CDC）旗下国家免疫与呼吸道疾病中心主任梅森尼尔的警告，新冠病毒传到美国不再是“会不会”而是“何时”的问题。

降落之前，川普已经对他的政府危言耸听的反应感到不满。

白宫幕僚长穆瓦尼透露，川普开记者会出现在摄影机前时，“已经一天半或两天半没睡觉”。而他提供的是有误导性的乐观说法---不管病毒传播规模大或小，“我们有充分准备”。

在国会议员强烈质疑政府防疫准备不足时，川普任命副总统彭斯主导防疫事宜，不像前几任政府设置“总指挥”。知情人士指出，川普怕从外面找人可能让政府看起来很失败，也担心这位总指挥是否会效忠他。

至于原本负责综理防疫的卫生部长阿查尔，在川普公开宣布彭斯新角色之前没多久，才发现自己实质上被降调了。

消息人士说，透过副总统办公室沟通防疫工作的背后原因是白宫内部缺乏领导力、CDC的新冠病毒检测存有缺陷、高阶卫生官员传达的信息互相矛盾，以及川普不想美股跌。

另有一位官员补充表示，许多美国卫生及公共服务部人员担心财务问题，而非出自公共卫生考量，影响了政府的应变对策。