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加拿大人共同努力付出牺牲，压平新冠病毒染病曲线，这也包括由于手术推迟所带来难以估量的痛苦。卑诗省一名华裔男子因此失去了他的母亲，不是由于感染了新冠病毒，而是由于癌症。
据加拿大广播公司(CBC)报道，60岁的杨敏华（Jasmine Min Hua Yang，译音）自1月份开始出现腹痛、发烧，和呼吸困难等症状，之后她前往素里医院急诊。3月时，她被确诊患有一种罕见的卵巢癌。
她的儿子，31岁的乔纳森（Jonathan Hu）说，肿瘤专家建议在4月初进行手术，这是对杨敏华第三期晚期肿瘤的最佳治疗方案。但是由于新冠病毒疫情，大量非紧急手术被推迟或取消，其中包括杨敏华的手术。除了她的手术，在全加拿大，估计被取消和推迟的手术达394,575宗。
乔纳森说：“除了新冠病毒造成的死亡，还有很多其他人在受苦，或者濒临死亡。我们真的很灰心”。
加拿大医疗系统做出决定，取消大量手术，将医院员工和资源集中用于对抗新冠疫情。
杨敏华采用了并非原来治疗方案的化疗来治疗她的癌症。家人看到她的病情逐日恶化，“感到无能为力”。手术被推迟到几周后的5月4日。杨敏华在手术日期前两天病故。
她的儿子说：“我们做出的选择有后果，我们现在就在承担这个后果。”
艰难的选择
葛芬珂(Dr. Iris Gorfinkel)是多伦多一名家庭医生。她对那些给病人带来始料未及后果的选择也很担忧。比方说，视像诊断，而非当面检查病人，让她无法判断病人疼痛的程度，“你把手放在病人腹部，你马上就感觉到他们的反应，知道他们很不舒服。而现在，我就更可能是开测试单，因为我不能确认，又不想出错，而这给医疗系统带来额外的成本。”
她说，病人也很疑惑，不知道测试或者手术的延迟是不是会影响到他们的治疗。这正是全国医护人员准备进行更多手术和检查的原因之一。
积压手术堆积如山
5月时，卑诗省卫生厅长狄德安（Adrian Dix）估计，要花两年才能清理掉自3月中旬以来由于疫情而被推迟或者未被排期的30,000宗手术。
魁省紧急医药专家协会总裁布切尔医生(Dr. Gilbert Boucher)说，该省大部分地区，新冠病人以外的病人诊治情况已经恢复，但在过去3周，病人们难以找到床位，包括无法返回家中或者长期护理院的出院病人。
满地可一些比较旧的医院里，部分病房有4个床位，但由社区还有疫情，这些床位不能被使用。布切尔说，一家护理中心由于受到限制而失去了30%的床位。而在治疗染疫病人的医院里，医护人员已经加班加钟工作了3个月。
布切尔说：“他们都累了。我们就是没有足够的员工在手术室里工作，以致胃镜、结肠镜，和其他后续治疗都无法进行。夏天是所有人的，医护人员也需要稍事休息。”
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安全最重要
医疗专家说，要进行更多手术，必须先达到被称为4S的先决条件，分别是：
- 新冠病毒安全筛查（Screening）
- 增加员工人数（Staffing）
- 确保个人防护装备和麻醉药等医药的供应（Supplies）
- 空间和系统都能够到位，确保病人在住院前和住院期间都没有感染新冠病毒的风险，并确保病人和家属理解手术后头30天隔离的重要性（Space and systems）
药物短缺
除了手术延迟，新冠疫情还导致全球部分药物短缺。
加拿大医院药剂师协会首席药物官亚当斯(Christina Adams)说，药物制造厂家已经增加了重症护理所需药物的产量，例如美国长期短缺的可注射麻醉剂。
亚当斯说，需要辅助呼吸的新冠病人所需可注射麻醉剂的用量，是普通手术病人用量的2到3倍。
她说，加拿大卫生部已经预期到这一全球短缺现象，并加速引入非加拿大商标产品的进口，例如欧盟的产品，以确保足够供应。她补充说： “目前来说，情况不坏”。
新冠疫情大幅度增加手术并发症风险
西安大略大学（Western University）麻醉及手术用药副教授玛汀(Janet Martin)，和一个对手术进行研究的国际团队估计，今年由于12周疫情高发期对医院运作造成的干扰，估计全球可能有2,840万个可选择手术被取消或者被推迟。
西安大略大学麻醉及手术用药副教授玛汀。西安大略大学
在加拿大，被取消的手术包括股骨和膝骨更换手术，以及确认病人是否患癌的检查流程等。
玛汀推算，如果医院能够通过延长手术室每日使用时间和在周末部分使用手术室，可成功提高10%的手术，加拿大要花近90个星期的时间才能处理所有的积压手术。
在上月发表在《刺络针》(The Lancet)医学周刊的研究论文里，玛汀和合著作者跟踪了24个国家今年3月31日前进行了紧急和可选择手术的1,128名病人。
研究发现，近四分之一的病人在一个月内死亡。对那些进行可选择手术的病人来说，死亡率从不足1%上升到了18%。
两个病人中有一个（51%）出现严重肺部并发症，包括需要辅助呼吸。玛汀说，“这彻底震惊了我们，这远远超过我们的预期。”
很显然，新数据表明新冠疫情导致手术风险增加。玛汀希望医院能够找到方法，更好地保护病人。
而乔纳森在给CBC的电邮中说，他希望知道加拿大还有多少人像他的母亲那样，没有感染新冠病毒，却由于延误治疗而离世。
无法确切知道，延误治疗对每个病人带来了怎样的影响。
葛芬珂医生说，这样的社会性恶果只能在以后的回顾中进行评估，但是可以确定的是，疫情导致对乳癌筛查或者血便测试的推迟，会有其后果。例如，血便测试可以查到早期结肠癌，并很容易进行治疗。
（杨敏华图片由家人提供、CBC网页截图）
(星岛)
